L’École Polytechnique a récemment vibré au rythme de la conquête spatiale lors de deux journées dédiées au défi Rocketrix. Pendant ces deux intenses journées consacrées à l’astronomie sur le campus de Palaiseau, entre conférences inspirantes de professionnels du secteur spatial et travail d’équipe, nos élèves ont eu l’occasion de se former à la conquête spatiale. Non seulement ils ont assisté à des tables rondes et conférences de spécialistes du domaine (en particulier de l’astronaute Arnaud Prost), mais ils ont également eu l’occasion de se glisser dans la peau de véritables ingénieurs en aérospatiale. Leur mission, complexe et passionnante ? Concevoir, optimiser et faire voler une fusée à eau.

Une équipe paritaire, soudée et passionnée

Notre lycée était fièrement représenté par un groupe de 8 élèves de Terminale, tous profondément investis dans les matières scientifiques et ambitionnant de poursuivre des études dans ce domaine.

Nous sommes particulièrement fiers de souligner la composition de cette équipe : trois filles et cinq garçons. Atteindre une telle quasi-parité est une excellente nouvelle, surtout lorsque l’on connaît l’importance cruciale d’encourager la place des jeunes femmes dans les filières scientifiques. Dans ce projet où chaque compétence comptait, ils ont prouvé, par une belle synergie de groupe, que la science, l’esprit d’équipe et l’innovation s’écrivent aussi bien au féminin qu’au masculin !

Une véritable démarche d’ingénieur... avec un bonus technologique !

La conception de leur fusée à eau n’a pas été un long fleuve tranquille. Passer de la théorie à la pratique demande de la persévérance, mais là encore, nos élèves ont brillé. Et quelle preuve d’engagement ! Pour vivre cette aventure, ils n’ont pas hésité à affronter des journées marathons dignes de véritables spationautes en mission : un départ aux aurores à 06h45 du lycée pour un retour vers 19h, le tout en sacrifiant une partie de leur week-end puisque l’une de ces deux journées tombait un samedi.

Ils se sont également investis sans compter sur le plan personnel, allant même jusqu’à financer eux-mêmes l’achat de matériel spécifique (matériaux légers, fixations, etc.) pour s’assurer d’aboutir à une fusée parfaitement conçue et performante !

Loin de se décourager face aux inévitables obstacles techniques et aux premiers essais imparfaits, ils ont mené une véritable étude d’ingénierie, digne de professionnels :

🚀Analyse rigoureuse  : Ils ont su identifier clairement et méthodiquement les problèmes techniques rencontrés lors de la construction et des phases de test (fuites de pression, problèmes de stabilité spatiale).

🚀Résolution de problèmes  : Ils ont mis en place des solutions concrètes et efficaces pour optimiser l’aérodynamisme et le centre de gravité de leur prototype.

🚀Maîtrise des concepts physiques : Ils ne se sont pas contentés d’assembler des pièces au hasard ; ils ont étudié en profondeur la physique associée au vol. Lors de leur présentation, ils ont su restituer avec une très grande clarté les principes de la mécanique de Newton (action/réaction), la dynamique des fluides et l’équilibre des forces en jeu lors du décollage et du vol de la fusée.

🚀Le petit exploit : Non contents d’avoir construit une fusée aérodynamique fiable, ils ont repoussé les limites en réussissant à y intégrer un système technologique (presque de l’informatique embarquée)... qui a vraiment fait sensation auprès du jury et des ingénieurs qui sont venus admirer le projet !

Un grand oral maîtrisé devant plusieurs centaines de personnes : un tremplin idéal pour le bac !

Nous sommes maintenant au cœur de la deuxième journée, alors que nos jeunes viennent tout juste de conclure la présentation orale de leur projet. Prendre la parole devant un public d’environ 300 personnes (enfin à peu près, mais si on se prend pour 12 Parsecs on reste dans le thème nan ?) est un défi de taille pour quiconque n’y est pas habitué, mais nos Terminales l’ont, une fois de plus, relevé haut la main.

Leur restitution a été d’une clarté presque exemplaire. C’est à croire qu’ils ont été inspirés par les nombreuses enseignantes et les nombreux enseignants de qualité qu’ils ont croisés au cours de leurs années au lycée ! Esquivant avec brio les travers habituels des présentations étudiantes (comme le jargon excessif qui perd l’auditoire ou la lecture monotone de notes), ils ont su captiver la salle, argumenter leurs choix et vulgariser leur démarche technique avec un grand professionnalisme.

Alors qu’ils vont bientôt commencer à réfléchir à leurs sujets pour le Grand Oral du baccalauréat et entamer sa préparation, nul doute qu’une telle expérience de prise de parole en public, couplée à la défense d’un projet scientifique complexe, constituera une aide précieuse et un atout indéniable pour aborder cette épreuve finale avec sérénité et assurance.

Et maintenant, place au décollage (et à la victoire) !

L’aventure n’est pas tout à fait terminée. Il reste encore la phase pratique et ultime du concours : faire décoller les fusées ! Mais soyons honnêtes, au vu de la qualité de leur prototype, de la rigueur de leurs calculs et de leur aisance lors de la présentation, l’issue ne fait aucun doute : ils vont gagner ! (Et si ce n’est pas le cas, ils ont de toute façon déjà gagné notre admiration).

Un grand oral maîtrisé... mais un petit accro au décollage !

Comme pour toute mission spatiale, la pression était à son comble. Si la présentation de l’étude d’ingénierie a été une véritable réussite, tout ne s’est pas passé exactement comme prévu sur le pas de tir.

En effet, lors du grand test pratique, notre équipe a dû faire face à un petit soucis au lancement de leur fusée qui a bêtement "explosée" sous la pression...

Malgré cet impondérable, la qualité exceptionnelle de leur projet, de leur analyse et de leur présentation orale n’a pas échappé au jury. C’est donc avec une immense fierté que nous vous annonçons qu’ils ont tout de même décroché une superbe 3ème place au classement final du Défi Rocketrix !

Un immense bravo à cette équipe prometteuse pour son investissement sans faille, sa rigueur scientifique et ce beau succès qui fait honneur à notre établissement. Félicitations à eux !